A Associação Desportiva Galomar esteve representada ao mais alto nível nos Campeonatos da Europa Individuais de squash, que se disputaram em Chartres, França, entre os dias 20 e 23 de agosto, com o pluricampeão nacional Rui Soares a realizar uma competição de grande nível, vindo a terminar no sétimo lugar final da classificação. Um resultado de enorme relevo atendendo que na competição estiveram presentes os melhores jogadores do Velho Continente.
Após derrotar o polaco Leon Krysiak por 3-0 (11-7, 11-2 e 11-5) na ronda de 32, o campeão português enfrentou o checo Jakub Solnicky nos 16 avos-de-final, numa partida muito disputada e que só ficou resolvida após 4 intensos jogos (3-1). Os parciais de 8-11, 14-12, 11-7 e 11-9 mostram bem a dureza dos 55 minutos que durou a batalha, com o jogador da AD Galomar a conseguir selar a presença entre os oito melhores da competição. Nos quartos-de-final Rui Soares mediu forças com o 2.º cabeça-de-série do torneio o francês Baptiste Masotti. Apesar da diferença que os separa no ranking mundial – Masotti é o atual 17.º classificado enquanto Rui Soares ocupa a 65.ª posição -, a verdade é que dentro do court essa diferença esbateu-se, tendo o jogador natural do Porto dado uma resposta de grande qualidade ao squash sempre muito físico apresentado pelo atual número dois da França. O score de 1-3 (7-11, 3-11, 11-8 e 7-11) é o que fica para a história, embora não espelhe na totalidade a grande prestação do jogador da AD Galomar.
Com essa derrota Rui Soares ficou fora das meias-finais e passou a jogar para a classificação entre o 5.º e o 8.º lugar. Pela frente tinha outro francês, Edwin Clain, e a sorte voltou a não sorrir ao campeão português, que acabou derrotado pelo mesmo parcial 1-3 (13-15, 11-7, 9-11 e 6-11). Desta feita, contudo, ficou a clara sensação de que Rui Soares poderia ter vencido a partida, em especial quando estava em excelente posição para se colocar em vantagem no 3 jogo (9-8) mas um breve momento de desconcentração foi o suficiente para deitar por terra a possibilidade de passar para a frente do marcador e colocar mais pressão no seu adversário. Rui Soares acusou o golpe e cedeu por 6-11 no último parcial. A derrota, contudo, não apaga uma vez mais a excelente imagem que o português voltou a deixar em court. No último jogo da competição o jogador da AD Galomar voltou a enfrentar outro elemento da armada francesa, no caso, Melvil Scianimanico, e à terceira foi de vez, com Rui Soares a triunfar e a garantir o sétimo lugar final.
Texto | Rui Catanho
Fotos | Torneio Internacional de Squash 2024